Witamy na polskich stronach poświęconych industrial mathematics, po polsku nazywanej przez niektórych matematyką użytkową. Celem tego serwisu jest pokazanie na czym polega ta dziedzina badań matematycznych i inne aktywności z nią związane. Na stronach tego serwisu odnosimy się przede wszystkim do doświadczeń brytyjskich, które są w Polsce rozwijane przez Centrum Zastosowań Matematyki i Inżynierii Systemów. Należy jednak zaznaczyć, że choć dziedzina ta narodziła się w Wielkiej Brytanii, to jednak obecnie praktykowana jest na całym świecie.

Jak przystało na matematyków zaczniemy od „zdefiniowania” zjawiska, z konieczności opisowego.

Definicja 1 – industrial mathematics

W języku angielskim istnieje pojęcie industrial mathematics, nie mające dobrego odpowiednika w języku polskim. W Wielkiej Brytanii mówi się często, że dziedzina ta zajmuje się tym samym co matematyka stosowana, tylko że badania prowadzone są za pieniądze tych, którzy korzystają z zastosowań. Krótki, ale nieco bardziej formalny opis industrial mathematics to wykorzystanie precyzyjnego matematycznego sposobu myślenia do rozwiązywania rzeczywistych problemów firm i instytucji, poczynając od właściwego sformułowania podstawowych założeń problemu. Duży nacisk kładziony jest na podejście „niech będzie to tak proste, jak tylko możliwe, ale nie prostsze”. Jak pokazuje praktyka znajdowane rozwiązania z jednej strony mają zastosowanie i wartość komercyjną, a z drugiej stanowią dobrą stymulację do dalszych badań akademickich.

cytat z pracy K. Kulesza, M. Stańczyk, Industrial Mathematics, czyli kilka słów o matematyce użytkowej, Matematyka Stosowana, 2008, nr 9, s. 117 - 131.

Z końcowej części tego samego artykułu pochodzi również kolejna "definicja".

Definicja 2 – matematyka użytkowa

Przez cały artykuł posługiwaliśmy się angielską nazwą industrial mathematics. Było to działanie celowe, gdyż uważamy, że ‘matematyka przemysłowa’, jako bezpośrednie tłumaczenie tego terminu na język polski jest nieadekwatne. Teraz kiedy przedstawiliśmy czytelnikowi co naprawdę kryje się pod angielską nazwą możemy wreszcie zaproponować termin ‘matematyka użytkowa’, jako najlepszą naszym zdaniem nazwę dla tego obszaru uprawiania matematyki.